Esta diferencia es notable y también explica por qué los conjuntos brasileños han dominado las últimas siete ediciones de la Copa Libertadores. Atribuir esta realidad únicamente a la situación económica sería una simplificación errónea. Sin duda, la disminución de la competitividad interna en Argentina afecta su rendimiento cuando juegan en el exterior. La reducción en la cantidad de equipos en la Primera División ha disminuido el nivel de competencia, reflejándose en los encuentros internacionales. Las decisiones de los dirigentes de los clubes han tendido a nivelar hacia abajo en lugar de hacia arriba.
Desde 2021 se han llevado a cabo estas 20 eliminatorias entre argentinos y brasileños, en un contexto donde la liga local contaba con 24 equipos. Esta cifra aumentó a 26 en 2021, 28 en 2022 y 30 en 2025.
Los números son aún más elocuentes al examinar esos 20 partidos de eliminación directa. Los equipos argentinos solo lograron 4 victorias en 39 encuentros disputados, lo que constituyó apenas el 10%. Las victorias argentinas corresponden a Estudiantes contra Fortaleza en 2022 (3-0), River ante Internacional en 2023 (2-1), Estudiantes sobre Flamengo en 2025 (1-0) y Vélez superando a Fortaleza en el mismo año.
Considerando las eliminatorias completas, los equipos argentinos superaron solo tres de los enfrentamientos contra brasileños en el periodo analizado. Vélez avanzó contra Fortaleza en 2025, Boca eliminó a Palmeiras en 2024 mediante penales tras un empate 1-1, y Estudiantes se deshizo de Fortaleza en 2022 con un marcador agregado de 4-1.
Del lado brasileño, las eliminaciones han sido numerosas. En 2021, Atlético Mineiro eliminó a River en cuartos de final con un global de 4-0. Esa misma fase vio a Flamengo triunfar 5-1 sobre Defensa y Justicia, mientras que San Pablo despachó a Racing 4-2 y Atlético Mineiro también se impuso a Boca, esta vez en penales.
En 2022, Corinthians dejó a Boca fuera en penales, Atlético Paranaense hizo lo propio con Estudiantes al ganar 1-0 y Flamengo humilló a Vélez 6-1. En 2023, Fluminense se proclamó campeón al vencer 2-1 a Boca, Internacional eliminó a River en penales y Fluminense también despachó a Argentinos Juniors con un global de 3-1.
En 2024, Atlético Mineiro fue el verdugo de San Lorenzo en octavos de final con un 2-1 y luego de River en semifinales, con un contundente 3-0. En 2025, Flamengo se impuso 1-0 sobre Racing y también eliminó a Estudiantes tras una definición por penales, mientras que Palmeiras despidió a River con un marcador global de 5-2. En la competición actual, la tendencia se ha mantenido: Corinthians ganó 1-0 ante Rosario Central y Fluminense dejó fuera a Independiente Rivadavia en penales.
Flamengo y Atlético Mineiro aparecen como los principales verdugos de los argentinos, habiendo ganado cuatro eliminaciones cada uno. Fluminense les sigue con tres, aunque podría alcanzar a los líderes si elimina a Platense.
Entre los equipos argentinos, River ha tenido más dificultades, sufriendo cuatro eliminaciones ante brasileños; Boca le sigue con tres, mientras que Racing y Estudiantes han sido eliminados en dos ocasiones cada uno.
Ahora, una vez más, la historia reciente se pondrá a prueba. Estudiantes se medirá contra Corinthians en La Plata, mientras que Platense iniciará su enfrentamiento con Fluminense en el Maracaná de Río de Janeiro. Ambos tendrán la oportunidad de revertir una tendencia negativa que se ha acentuado en los últimos años. Estudiantes sabe lo que es vencer a un club brasileño y tiene experiencia en cuartos de final, mientras que Platense afrontará un desafío significativo ante un Fluminense que representa parte de la fuerza que actualmente domina el torneo.
En un torneo donde los detalles son determinantes, los equipos argentinos necesitarán más que una destacada actuación: deberán desafiar una estadística adversa, superar a rivales de gran nivel y demostrar que, al menos en esta ocasión, la tendencia puede cambiar.
El panorama es diferente en la Copa Sudamericana. Desde 2021, se han registrado 19 eliminatorias entre equipos argentinos y brasileños, y la diferencia ha sido mínima: Brasil ha ganado 11 series mientras que Argentina ha triunfado en ocho, con un porcentaje de efectividad del 57,9% frente al 42,1%.
Los equipos brasileños se llevaron los dos enfrentamientos de 2021: Santos eliminó a Independiente en octavos y Red Bull Bragantino a Rosario Central en cuartos. En 2022 no hubo enfrentamientos entre clubes de ambos países y en 2023 la brecha se amplió nuevamente, con cuatro clasificaciones brasileñas sobre seis: Botafogo eliminó a Patronato, Corinthians a Newell’s y Estudiantes (en penales), y San Pablo superó a San Lorenzo. Las victorias argentinas fueron de Estudiantes ante Goiás y Defensa y Justicia contra Botafogo.
El equilibrio llegó en 2024, con ocho cruces que finalizaron 4-4: Rosario Central eliminó a Internacional pero luego cayó ante Fortaleza; Athletico Paranaense dejó afuera a Belgrano y Cruzeiro a Boca (en penales) y Lanús. Racing equilibró la contienda a su favor al eliminar sucesivamente a Athletico Paranaense en cuartos, Corinthians en semifinales y Cruzeiro en la final.
En 2025, los argentinos salieron adelante, logrando dos clasificaciones contra una. Atlético Mineiro eliminó a Godoy Cruz en octavos, pero Lanús despachó a Fluminense en cuartos y luego venció a Mineiro en la final en penales. En las últimas dos ediciones completas, los clubes argentinos se mostraron superiores al ganar seis de los 11 enfrentamientos contra brasileños.
Los títulos reflejan una distribución más equitativa en comparación con la Libertadores. Desde 2021, hubo dos campeones argentinos, uno brasileño y dos ecuatorianos: Athletico Paranaense en 2021, Independiente del Valle en 2022, Liga de Quito en 2023, Racing en 2024 y Lanús en 2025. Argentina llega a la edición actual con dos coronas consecutivas.
El próximo capítulo se escribirá pronto, con Boca recibiendo a San Pablo este martes en la Bombonera, en el vigésimo enfrentamiento entre argentinos y brasileños en la Sudamericana desde 2021. El equipo de La Ribera buscará reducir aún más la diferencia, consciente de que el camino podría cruzarse nuevamente con el fútbol brasileño: Vasco da Gama aparece como un posible rival en una hipotética semifinal, mientras que Atlético Mineiro y Santos se enfrentan entre sí por otro lugar entre los cuatro mejores. Cuatro de los ocho equipos supervivientes son brasileños, pero a diferencia de lo que ocurre en la Libertadores, en la Sudamericana la competencia está más equilibrada.
