Un informe elaborado por Focus Market revela que el 93% de los ingresos familiares se destina a la compra de alimentos, lo que prácticamente agota todo el presupuesto disponible y deja escaso margen para otros gastos. Este relevamiento se realizó sobre 47 hogares que asisten al comedor comunitario Pequeños Gigantes, en Florencio Varela.
El estudio, parte de la iniciativa EconoChori de Massimo Pastore, presenta un panorama claro sobre cómo las familias de barrios populares gestionan sus recursos en un contexto donde la recuperación económica aún no se refleja en mejoras en los ingresos. En estos sectores, la variable de ajuste sigue siendo la reducción de alimentos, ante la presión creciente de los servicios y una disponibilidad de ingreso cada vez menor.
La encuesta también muestra que la informalidad sigue siendo un rasgo predominante en la economía de estos sectores. Cuatro de cada diez entrevistados indicaron que sus ingresos son variables, y un 32% señaló que no percibe ingresos propios. Solo el 21% cuenta con un ingreso fijo mensual.
El ajuste en el mercado laboral se presenta más por calidad que por cantidad, ya que se registró un crecimiento del 0,3% en el empleo entre el cuarto trimestre de 2023 y el primero de 2026, aunque con la pérdida de 190.000 puestos de trabajo registrados en el sector privado y 70.000 en el público. Al mismo tiempo, se agregaron 300.000 empleos no asalariados (151.000 monotributistas y el resto trabajadores independientes) y 70.000 asalariados informales. “Hoy, los trabajadores informales y no asalariados constituyen más de la mitad del mercado laboral”, señalaron desde la consultora.
La mayor dependencia de trabajos informales impacta directamente en la organización financiera de las familias. Un 55% de los encuestados afirmó que no hay ningún momento del mes en el que logren experimentar cierta estabilidad económica, mientras que solo el 23% indicó que los primeros días tras el cobro constituyen un período de mayor alivio.
“Los datos reflejan la alta vulnerabilidad económica de los hogares en los barrios populares. Que el 40% de los ingresos sea variable evidencia una fuerte dependencia de actividades informales y fuentes de ingresos inestables”, destacó el director de Focus Market, Damián Di Pace.
En línea con esto, desde el Centro de Investigación y Acción Social se indicó que la proporción de trabajadores informales en estos barrios alcanza cerca del 70%, según un estudio más amplio realizado en 2023. Con respecto a los jóvenes en barrios populares, este índice se eleva hasta el 90%.
Dentro de estas comunidades, el 90% de los hogares tiene un ingreso laboral, y el 60% combina esos ingresos con programas de asistencia social, como la Asignación Universal por Hijo. “Los hogares combinan ingresos de diversas fuentes y parte de sus recursos provienen de la asistencia de comedores o merenderos”, explicó el sociólogo Santiago Poy, quien participó en el relevamiento de CIAS en 2023.
La alimentación representa la mayor proporción de los gastos mensuales, lo que convierte a las deudas en el principal condicionante de la salud financiera familiar. El 44% de los encuestados posicionó las deudas entre sus gastos habituales. Sin embargo, al ser consultados sobre cuál fue el rubro que más pesó en el último año, el porcentaje ascendió al 62%, superando a lo destinado a servicios, alquiler y otros compromisos.
La presión del endeudamiento es también evidente en otro indicador. Ante la posibilidad de recibir un ingreso adicional, el 53% de los encuestados mencionó que lo destinaría a pagar deudas, mientras que solo el 19% lo usaría para consumo o inversión, y apenas un 2% indicó que podría ahorrarlo.
Isaac Rudnik, del ISEPCi, explicó que el nivel de deuda representa entre el 15% y 20% de los ingresos de los hogares, un aspecto que no se considera en las canastas del INDEC que establecen el umbral de pobreza e indigencia. “La presencia de deuda y morosidad se ha tornado cada vez más común en estos hogares, una realidad que no existía hace uno o dos años. Antes, pagar cuotas o financiar algo era más voluntario, hoy es una carga”, describió el economista.
Según otra encuesta del ISEPCi aplicada a 1.301 hogares, casi la mitad (47%) admitió que necesita endeudarse para llegar a fin de mes; el 39% llega con esfuerzo, ajustando gastos no esenciales; el 12% “llega justo, sin margen” y solo el 2% “llega cómodo y puede ahorrar”.
Los especialistas coincidieron en señalar que en los hogares de menores recursos, la variable de ajuste se manifiesta en la alimentación: el 80% de los hogares relevados enfrenta inseguridad alimentaria, lo que implica “la reducción de porciones y/o la supresión involuntaria de comidas”.
“Este dato es significativo, dado que la composición ocupacional de la muestra incluye a 367 hogares donde el sostén familiar cuenta con trabajo formal registrado”, destacaron desde el ISEPCi.
De acuerdo con Focus Market, el 65% de los participantes aseguró haber dejado de comprar ropa y la misma proporción redujo la adquisición de carne en el último año. Además, el 41% recortó las actividades recreativas. Otro dato importante es que el 20% de los encuestados afirmó haber dejado de comprar medicamentos, evidenciando que la restricción presupuestaria afecta incluso a consumos considerados esenciales.
Con una capacidad de ahorro muy limitada -ya que apenas el 2% declaró tener reservas para emergencias-, los hogares a menudo dependen de redes informales cuando los ingresos son insuficientes. El 44% indicó que realizan changas para obtener ingresos adicionales, el 35% compra a crédito en comercios del barrio y el 28% recibe ayuda de familiares. Solo el 12% mencionó la asistencia social como la principal herramienta para atravesar períodos de crisis económica.
Para Focus Market, la persistencia del fiado indica que gran parte del financiamiento cotidiano se desarrolla fuera del sistema financiero formal y actúa como un recurso vital para mantener el consumo básico.
“Reducir la inflación, equilibrar las cuentas públicas y recuperar la confianza lleva tiempo antes de reflejarse en más inversión, empleo y mejoras en los ingresos. Así, aunque la estabilidad es el primer paso hacia un crecimiento sostenible, la recuperación de las condiciones de vida de los sectores más vulnerables suele manifestarse con retraso. El reto consiste en mantener el rumbo y crear las condiciones para que los beneficios del crecimiento alcancen progresivamente a un mayor número de personas”, dijo Di Pace.
Poy agregó que “en los barrios populares existe una pobreza estructural, que no es únicamente monetaria como la que mide el INDEC. Esto significa que no cambia significativamente con fluctuaciones macroeconómicas, sino que se relaciona con la falta de acceso a servicios básicos, condiciones de vivienda, educación, salud, entre otros”.
