En el tercer partido disputado en la cancha 12, la misma en la que Etcheverry había ganado anteriormente, se mantuvo la presencia argentina en el torneo. Navone, ubicado en el puesto 49 del ranking, había celebrado recientemente el mayor triunfo de su trayectoria al eliminar al número uno del mundo, Novak Djokovic, en la primera ronda. Su desafío fue continuar avanzando frente a un rival con extensa experiencia, ex Top 10 y finalista de Wimbledon en 2021, así como semifinalista en el US Open de 2019.
El tenista, nacido en 9 de Julio, comenzó el partido en desventaja, pero a medida que se adaptó al saque de Berrettini, logró equilibrar el juego. Aunque el italiano destacó con un eficaz primer saque, ganando el 78 por ciento de los puntos por esa vía, su efectividad disminuyó notablemente con el segundo saque, lo que le permitió a Navone encontrar oportunidades de presión. De los siete quiebres que tuvo, logró concretar tres, mientras que Berrettini sólo pudo transformar dos de nueve. El romano, a pesar de arriesgar más en sus tiros con 44 ganadores, también acumuló 77 errores no forzados, lo que equivalía a 19 juegos perdidos, mientras que Navone acumuló 25 aciertos y cometió menos errores (37).
Con esta victoria, Navone alcanza por primera vez la tercera ronda del US Open tras tres participaciones, convirtiéndose también en la segunda ocasión en su carrera que llega a esta fase en un Grand Slam, ya que había logrado el mismo hito en Roland Garros en 2025. Hasta el momento, el jugador no había alcanzado los octavos de final en un torneo de esta categoría.
“Esto es hermoso. Uno crece y sueña con momentos como este. Primero contra Nole, hoy en segunda ronda contra un gran rival… Es uno de los cuadros más difíciles que te pueden tocar, pero es una locura estar en la tercera ronda”, comentó Navone a ESPN minutos después de su victoria.
“Ya el viernes tengo que volver a jugar, pero mirá lo que es esto… Mis viejos vinieron a verme; es una locura el apoyo que recibo, poder vivir esto con los argentinos que vienen aquí, con amigos. Alcanzar por primera vez esta etapa es un sentimiento muy especial después de lo que ocurrió anteriormente”, agregó el jugador.
El viernes, Navone y Etcheverry se enfrentarán por primera vez en un torneo de gran relevancia. A pesar de ser compañeros en el circuito y en la Copa Davis, solo se habían visto las caras en competiciones menores: un futuro en 2019 y un Challenger en Montevideo en 2022, donde Etcheverry se impuso en ambas ocasiones. “Será un gran encuentro, pero también muy exigente. Tomy ganó muy bien hoy. Ahora hay que intentar relajarse un poco y disfrutar de esto. Me siento bien físicamente, y continuaré, aquí cada día es una nueva aventura”, enfatizó Navone. En el ranking en tiempo real, el tenista de 9 de Julio podría ascender al puesto 42, un avance significativo, aunque aún por debajo de su mejor clasificación, el 29, que alcanzó en junio de 2024.
Parte de la atención de la jornada se centró en el debut del español Rafael Jódar en el cuadro principal de Nueva York, luego de una de las irrupciones más rápidas en el tenis masculino. Comenzando el año fuera del Top 150, el madrileño, ahora en el puesto 13, se presentó como 12° favorito en el último Grand Slam del año, tras haber sido campeón junior dos años atrás.
Sin embargo, la nueva promesa española fue derrotada de manera contundente en tres sets por el chino Bu Yunchaokete, clasificado 124°, quien ingresó al cuadro como lucky loser y superó a un Jódar irreconocible por 6-2, 6-1 y 6-1 en apenas una hora y 48 minutos, logrando así la primera victoria de su carrera en un Grand Slam.
El partido que debía llevarse a cabo el martes fue cancelado debido a la lluvia, que afectó nuevamente el miércoles y detuvo el juego en el tercer set. El partido estuvo interrumpido casi dos horas cuando Bu dominaba 4-1 en el último set, pero Jódar tampoco pudo reaccionar al reanudar la competencia. “Intenté dar lo mejor de mí, pero hoy no ha podido ser”, mencionó en la conferencia de prensa. “En general, he tenido una buena temporada, así que esto será un momento para descansar y reflexionar sobre este torneo y lo que puedo aprender”, afirmó el español, quien alcanzó los cuartos de final de Roland Garros y llegó a las semifinales del Masters 1000 de Montreal.
En la noche, Carlos Alcaraz regresó al tour después de cuatro meses de recuperación por una lesión en la muñeca, superando un mal comienzo y venciendo al portugués Jaime Faria por 4-6, 6-0, 6-3 y 6-2. En la tercera ronda, el tenista de Murcia se enfrentará al chino Yibing Wu, clasificado 113°.
